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왜 중요한가?

ㅇ 기후 변화에 따른 폭염, 가뭄, 호우 등의 극한 기상 현상의 빈도와 강도 증가는 사회경제적 피해를 발생시키고 있으며, 궁극적으로 미래 인류의 생존권마저도 위협하고 있음. 앞서 언급한 것처럼 기후변화를 완화하기 위해 세계 각국은 2015년 파리 기후 협약을 체결하여 지구 평균 기온 상승을 산업화 이전 대비 2.0℃ 이하로 제한하고, 가능한 한 1.5℃ 이내로 억제하고자 노력하고 있음.

ㅇ 하지만 기후 변화라는 국제적 환경 문제는 각국의 이해관계에 따라 정치적인 관점으로 받아들여지기도 하며, 파리 기후 협약의 목표 달성을 어렵게 만들고 있음. 이에 따라 이산화 탄소 제거(Carbon Dioxide Removal, CDR) 기술, 즉 대기 중 이산화 탄소를 포집·제거하는 기술의 도입 필요성이 점차 높아지고 있지만, 아직 상용화된 CDR 기술이 없어 본격적인 도입 시점이 불명확함

ㅇ 한편, 다수의 대기과학자는 기후 시스템의 비선형적인 특성을 고려할 때 기후 변화가 특정 임계값을넘어서면 원래 기후로 되돌아갈 수 없을 것으로 예상하며, 이를 증명할 더 많은 연구가 필요하다는 것에 동의하고 있음. 그 이유는 CDR 기술이 뒤늦게 도입된다고 하더라도 기후 변화가 이미 비가역적인 상황일 수 있다는 사실이 과학적으로 증명된다면 더 적극적으로 이산화 탄소 배출량을 감축하거나 CDR 기술의 이른 도입을 정책적으로 고려해야 하기 때문임.

출처: 한국연구재단 NRF R&D Brief 2026-08호(2026. 03. 23.)